A part une piscine, qu’est-ce qui vous attire le plus dans un jardin ? Un étang de baignade, bien sûr ! Si, de nos jours, tout propriétaire de piscine sait comment maintenir son plan d'eau en condition optimale tout au long de l'année, c'est moins le cas pour les étangs (de baignade), avec ou sans poissons colorés. Il nous parait donc opportun de vous donner des conseils quant à la façon d'entretenir votre bassin au fil des mois.
FAITES ATTENTION AUX PRÉDATEURS QUI S'ATTAQUERONT À VOS POISSONS PENDANT L'HIVER.
JANVIER
Pour éviter qu'un bassin ne gèle, il est judicieux d'utiliser une pompe à air. Vous évitez ainsi que l’eau gèle et la gardez en plus oxygénée. Il faut également protéger tous les filtres le plus possible du gel en les isolant. Les poissons hibernent souvent. Ne les dérangez pas dans leur repos et évitez des travaux à proximité immédiate car l'eau est un bon conducteur d'ondes sonores et de vibrations. Lorsque l'eau est froide, les animaux se déplacent plus lentement et restent dans les parties plus profondes de l'étang. En revanche, si les poissons sont proches de la surface du bassin, cela peut indiquer un manque d'oxygène. Dans ce cas, mettez immédiatement en marche la pompe à air et les pompes du bassin. Lorsque la température de l'eau est de 5°C ou plus, il est conseillé de donner aux poissons un peu de nourriture d'hiver tous les 14 jours. Enlevez dès que possible la neige qui recouvre un étang gelé, car elle obstrue la lumière nécessaire à la vie de l’étang. En effet, l'activité des plantes sous la glace ne s'arrête jamais. Enlevez la neige en versant quelques seaux d'eau courante dessus.
FÉVRIER
En février, un étang nécessite peu d'entretien. Cependant, il peut faire un froid glacial et geler fortement. Par conséquent, les recommandations du mois de janvier s'appliquent également à ce mois-ci. Si vous voulez éviter des problèmes d’algues au printemps, il est important d’ajouter à votre étang des plantes qui poussent bien en hiver et au début du printemps comme la Véronique des ruisseaux, la Fontinale commune, les Aloès d’eau, la Pesse d’eau et le Nénufar jaune. Au début du printemps, un certain nombre d'iris commencent déjà à germer ; le lys jaune, en particulier, est l’un des premiers. Bien sûr, aucun bassin de jardin ne devrait être dépourvu d’Aponogeton distachyos, en raison de son doux parfum de vanille. Faites attention aux prédateurs, tels que les hérons ou les chats, qui ne trouvent pas beaucoup à manger durant cette période et qui s'attaqueront donc à vos poissons, surtout dans les étangs peu profonds. Les oiseaux aquatiques tels que les canards, les foulques et les oies peuvent aussi causer beaucoup de dégâts aux plantes de votre bassin. Protégez donc avec un filet les plantes les plus ‘savoureuses’ comme les tubercules de la flèche d’eau. Il est préférable de remplacer la lampe UV-C chaque année.
MARS
Vérifiez soigneusement l'absence de fuites pendant le dégel car les tuyaux ou les raccords peuvent avoir été endommagés au cours de l'hiver. Comme beaucoup de feuilles et de brindilles sont probablement tombées dans le bassin durant les derniers mois, il est recommandé de retirer cette matière organique faute de quoi le fond deviendra acide, provoquant une explosion indésirable d'algues au printemps. Faites-le avec précaution car de nombreux habitants de l'étang sont encore au repos. Dans la zone de lagunage, coupez ou cueillez les parties mortes des plantes. Un râteau peut être un outil utile. Les plantes aquatiques ou les nénuphars peuvent maintenant être rempotés dans un sol limoneux pour étang. Si le filtre a fonctionné pendant l'hiver, éliminez la plupart des saletés au printemps, de préférence avec de l'eau de l'étang pour ne pas tuer les bactéries. Un système de filtration à sec peut désormais être réactivé, après le nettoyage des chambres de filtration et des tuyaux. L'aspiration du filtre peut être déplacée vers une zone plus profonde du bassin. Pour éviter la prolifération des algues en avril/mai, il est judicieux d'installer une unité UV C dès maintenant. Examinez attentivement les poissons pour détecter tout signe de maladie. Des taches étranges, des ulcères ou des mouvements vacillants indiquent des maladies parasitaires. Lorsque la température de l'eau augmente, les poissons redeviennent plus actifs et réclament plus de nourriture. Après les mois froids de l'hiver, leur condition physique peut être considérablement affaiblie. Donnez en faible quantité de la nourriture hivernale facilement digestible.
AVRIL
Si vous ne l'avez pas encore fait, c'est le moment de planter des nouveaux nénuphars et de fournir un nouveau terrain fertile aux exemplaires existants. Ils préfèrent les sols argileux qui leur permettent de fleurir plus longtemps et plus abondamment. Un mélange d'argile et de terre d’étang commerciale convient comme substrat de plantation. Les plantes marécageuses peuvent maintenant être propagées et rempotées dans des paniers à plantes robustes à fines mailles. Le filtre et la pompe doivent être remis en marche au plus tard à la fin du mois d’avril. En plus des plantes, les algues commencent elles aussi à pousser. Une croissance excessive d'algues filiformes entrave la croissance des plantes oxygénantes. Enlevez les algues filamenteuses avec un désherbeur. Observez tout signe de maladie chez les poissons. Un traitement médical de bain peut être approprié. Une fois que l’eau a atteint une température de 12° C, nourrissez les poissons selon leurs besoins afin qu'ils reprennent des forces. Utilisez des aliments de haute qualité.
MAI
Tout pousse dans l'étang. Vérifiez si le filtre fonctionne correctement et rincez les matériaux filtrants si nécessaire. C'est le moment idéal pour planter de nouveaux végétaux, pour la division des lys et pour éclaircir les plantes marécageuses. Plantez les rhizomes de nénuphars dans un panier de plantation rempli de terre à nénuphar. De nombreuses plantes d’étang se développent très rapidement. Veillez à ce que les différentes espèces ne se confondent pas trop entre elles et taillez les rhizomes rampants si nécessaire. N'hésitez pas à transplanter, déplacer ou rajeunir les plantes. Toutes les blessures cicatriseront en un rien de temps. Les plantes flottantes non vivaces, comme la laitue d'eau et la jacinthe d'eau, peuvent être introduites dans l’étang à la fin du mois de mai. Une surface d'eau claire est importante pour l'absorption de l’oxygène et l'échange des surplus de CO2. Retirez donc régulièrement les débris de la surface. Les skimmers s’avèrent utiles ici car ils éliminent jusqu'à 85 % des débris de surface avant qu'ils ne se déposent. Ceci permet d'obtenir une eau propre et claire. Nourrissez généreusement les poissons, mais veillez à ce que toute la nourriture soit effectivement consommée. Il est préférable de donner de petites portions en plusieurs fois que trop en une seule fois. Repeuplez les étangs de nouveaux poissons. Gardez ces animaux au préalable en quarantaine pour éviter qu'ils n'infectent les autres poissons de l’étang. 75 à 80% de la mortalité des poissons a lieu après l'introduction de nouveaux poissons dans l'étang.
JUIN
Ce n’est pas sans raison qu’on appelle le mois de juin le mois de la croissance. Les plantes de l'étang poussent massivement vers la surface de l'eau. Si les plantes menacent de devenir trop envahissantes, il est préférable de les éclaircir. Limitez le nombre de feuilles de nénuphar en les coupant au-dessous du niveau de l'eau et ne laissez pas non plus les plantes oxygénantes devenir trop envahissantes. Préservez la surface de l'eau de poussière et de pollen en utilisant un dispositif d'aspiration de surface. Les jeunes poissons peuvent être nourris avec des aliments pour poissons finement broyés. Faites attention aux éventuelles maladies et à la vermine. Une intervention rapide peut souvent éviter beaucoup de travail et de désagréments. En cas d'invasion par les pucerons, il suffit généralement de pulvériser les feuilles avec un tuyau d'arrosage. Les pucerons tombent ainsi dans l'eau et les poissons en sont friands.
JUILLET
Au plus fort de l’été, les nénuphars sont en pleine floraison et les autres plantes continueront de pousser. Si vous coupez régulièrement les nénuphars fanés, la floraison s’en trouvera favorisée pour le reste de l'été. Durant ce mois, les lys peuvent être attaqués par le ‘criocère du lys’. Les larves attaquent les feuilles par le haut, entrainant le brunissement et la mort rapide des feuilles. Écrasez les larves ou poussez les feuilles sous l'eau pendant une journée, par exemple à l'aide d'une gaze. Plus vous vous y prenez tôt et régulièrement, moins vos plantes seront affectées car l'insecte se reproduit plusieurs fois par an. Une croissance excessive, en particulier des plantes oxygénantes, peut facilement provoquer un manque d'oxygène le matin. En effet, les plantes absorbent de l’oxygène pendant la nuit sans qu’il n’y ait de production. Une pompe à air offre la solution. La température de l'eau de l'étang peut atteindre 20°C. L'eau plus chaude contient moins d'oxygène. Le mouvement de l'eau au moyen d'une pompe d’étang ou d'une pompe à air peut en prévenir une éventuelle carence. En raison des températures plus élevées de l'eau, les poissons ont un plus grand besoin de nourriture. Vous pouvez donc les nourrir abondamment. Pour varier, vous pouvez leurs donner quelques vers de terre et de la laitue soigneusement lavée. Par temps très chaud, les poissons sont très actifs et semblent toujours avoir faim. Cependant, il faut veiller à ne pas trop les nourrir car une surabondance de nourriture provoque beaucoup de résidus qui peuvent excessivement polluer l'eau. De nouveau, une pompe à air est utile dans de tels cas. La turbidité à court terme de l'eau de l'étang ne doit pas susciter d'inquiétude immédiate. Ce phénomène se produit également dans les étangs à état sauvage et est dû à certaines conditions météorologiques (pluie, orages).
AOÛT
Il y a peu de différence avec le mois de juillet. La température de l'eau peut être aussi très élevée. Installez donc une pompe d'aération. En cas de manque aigu d'oxygène, ajoutez du PhosEx-O2 à l'eau. Éclaircissez les plantes oxygénantes, enlevez les fleurs fanées et les feuilles jaunies des nénuphars et des plantes marécageuses. Vérifiez le bon fonctionnement du filtre de l’étang. Utilisez des skimmers pour éviter les débris flottants. Les poissons grandissent bien maintenant, leurs couleurs se prononcent et ils se mettent en condition pour les mois d'hiver à venir. Nourrissez-les généreusement.
SEPTEMBRE
A la fin du mois, le dépérissement de la plantation commence à être visible. Éliminez le surplus de plantes oxygénantes. Enlevez les fleurs fanées et les feuilles brunes des nénuphars et des plantes de marais. Il ne faut pas tailler les plantes d’étang en automne. Si vous le faites, l’étang paraîtra très dénudé pendant longtemps, sans aucune structure verticale. Les tiges des plantes riveraines qui sont cassées et flottent dans l'eau doivent bien sûr être enlevées. En automne, ne coupez pas les tiges en-dessous de l'eau mais à environ 10 à 15 cm au-dessus de la surface afin d'éviter que l’eaune pénètre par les tiges creuses. Les canaux d'air dans les tiges garantissent qu’il y a toujours un échange de gaz entre l'eau et l'air, même avec une fine couche de glace. Bien que la température extérieure puisse baisser considérablement, surtout la nuit, l'eau de l’étang reste à une température raisonnable. Pour maintenir, voire améliorer, la condition des poissons, nourrissez-les généreusement en début de mois avec des aliments de haute qualité afin de leur permettre de constituer des réserves de graisse en automne. Passez progressivement à des aliments d'hiver faciles à digérer et sans paraffine et réduisez les doses lorsque la température baisse.
OCTOBRE
C'est l'automne. Les plantes aquatiques déclinent rapidement. La croissance s'est arrêtée, les feuilles brunissent et dépérissent. Les arbres et arbustes du jardin perdent de plus en plus leurs feuilles. Recouvrez l’étang d’un filet pour éviter que trop de feuilles tombent dedans. Retirez d’abord le maximum de feuilles mortes ainsi que les autres matières organiques. Utilisez un filet de couverture solide à mailles fines et tendez-le aussi serré que possible sur l'étang. Les filets avec une ouverture de maille de 0,5 x 0,5 cm arrêteront même les plus petites feuilles. Plus important encore, ils ne présentent aucun danger pour les animaux dans et autour de l'étang. Les filets à grandes mailles par contre, mettent souvent en danger la vie des poissons, des grenouilles et des oiseaux chanteurs. Un filet ne doit pas nécessairement être tendu horizontalement sur l’étang. Il est généralement plus facile d’installer une structure en forme de tente. Vous pouvez ainsi placer un poteau vertical des deux côtés de l’étang. En reliant les deux poteaux avec de la ficelle ou du fil à linge vous pouvez draper le filet par-dessus. Les feuilles d'arbre glissent ensuite proprement le long de la ‘tente’ et peuvent facilement être ramassées à l'aide d’un crible. Installez une pompe à air performante pour empêcher, en cas de gel, la formation de glace sur une partie de la surface de l'eau. L'eau plus froide incite les poissons à séjourner plus profondément dans l'étang. Tant que la température de l'eau est supérieure à 5 °C, vous pouvez toujours nourrir vos poissons,toutefois avec des aliments spéciaux pour l'hiver. Ne relâchez pas de nouveaux poissons.
NOVEMBRE
L'automne est un bon moment pour nettoyer le fond de votre étang de baignade. Enlevez les dernières feuilles et brindilles mortes des plantes aquatiques et taillez les plantes de lagunage. Vous pouvez ainsi éviter les problèmes en hiver et favoriser une bonne croissance au printemps. Un filet de protection est absolument nécessaire pour que la matière organique n’acidifie pas le milieu aquatique et ne provoque pas d’explosion d'algues au printemps qui entravent la croissance des plantes. Un skimmer est utile pour éliminer les débris flottants et garder l'eau claire. La glace peut abîmer les étangs dans lesquels l'eau atteint ou reste juste en dessous du niveau des pierres d’encadrement. Comme elle prend plus de volume que l'eau, elle peut pousser les pierres vers le haut. Il est donc préférable d'abaisser le niveau d'eau à la fin de l'automne. Les grands étangs sont généralement équipés d'un trop-plein avec réglage ‘mode hiver’. Un trop-plein est un tube surmonté d'un tuyau coudé. Le niveau d'eau peut être réglé en tournant ce coude.
DÉCEMBRE
Les grands filtres peuvent rester en service pendant l'hiver. Afin d’éviter tout refroidissement de la température de l'eau, veillez à ne pas pomper l’eau du fond ou d'une zone plus profonde. Dans le cas d’une population de poissons élevée ou dans les étangs spécialement conçus pour les koïs, la filtration doit se poursuivre à débit plus faible. Les poissons produisent désormais beaucoup moins de déchets et l'étang de baignade est entré en mode de repos. La croissance des plantes s'est arrêtée et les poissons se cachent près du fond. L'étang requiert donc moins d'attention. Malheureusement, trop de poissons dépérissent pendant ou après l'hiver. On accuse à tort le froid d'en être la cause. Il est cependant inévitable que les animaux affrontent des difficultés lorsque l'eau est polluée et qu'une couche de glace se forme à sa surface. Les gaz de décomposition sont piégés sous la couche de glace tandis qu'aucun oxygène frais ne peut pénétrer dans l'eau. Les poissons suffoquent à cause du manque d'oxygène dans l'eau polluée. En agissant préventivement et en accrochant une ou plusieurs pierres à air vous pouvez éviter que votre étang ne gèle. Les bulles qui remontent des pierres à air empêchent la formation de glace dans l’étang. Elles permettent également d'expulser les gaz nocifs et de l'alimenter en oxygène. Un rayon de soleil pendant la période sombre de l'hiver fait également des merveilles en produisant de la vitamine D pour les poissons.
